Propiedades del agua utilizada en cosmetología:​​

• Disolvente: de principios activos hidrosolubles o enjuagar la piel y el cabello (shampoo 94%).​
• Componente principal de la fase acuosa de las emulsiones (60-85%).​
• Componentes principal de geles y lociones acuosos (95%).​
• Hidratante, cuando se asocia a sustancias que retrasan su evaporación.

Origen animal​

• Ceras de abeja, cachalote, lanolina, propóleo.​
• Aceite de visón, tortuga, tiburón. 2-3% en emulsiones.
• Fosfolípidos (lecitina de huevo). Liposomas, emulsiones.​
• Glucoproteínas o proteoglucanos (ácido hialurónico, chitosan). Texturizantes en emulsiones.
• Aminoácidos (Tir, Glu, Arg, Pro, Ser, Hpro, Citrulina, Cis). Hidratantes, nutrientes, antiarrugas, regeneradores, promelanogénicos, anticaída capilar, reforzadores de uñas.​
• Colágeno, elastina, queratina. Restructurantes, hidratantes de superficie,​ antiarrugas, regeneradores. La última en hidrolizados para uñas.​
• ADN (huevo de pescado). Hidratante, antiarrugas, cicatrizante, nacarante, protector solar.
• Sericina y fibroína (Gusano de seda). Viscosantes.
• Seropéptidos. Antienvejecimiento, nutrientes.​
• Extractos de placenta. Anticaída capilar, antiedad.​

​​Origen vegetal​

• Aceites (almendra, borraja, jojoba, ricino, rosa mosqueta, aguacate, cacahuate, onagra, macadamia, germen de trigo/arroz/maíz). Fundamentales en la elaboración de cremas y leches, alta proporción en formulaciones para pieles secas.​
• Mantecas (karité, cacao, copra o coco). Componente básico de cremas (10-20%), cremas de afeitar y jabones (espumante).​
• Lípidos insaponificables (escualeno, b-caroteno, Vitaminas A, E y D, pantenol, fitosteroles, aguacate, soya, maíz). Propiedades antielásticas en pieles secas (2-3%).​
• Ceras (carnauba, candelilla). Uso en labiales, emulsiones W/O.​
• Fosfolípidos (lecitina de soya). En emulsiones W/O, liposomas.​
• Extractos glicólicos (tepezcohuite, avena, caléndula, manzanilla, etc).​
• Polisacáridos (alginatos, carragenanos, gomas, pectina, almidón, aloe). Espesantes y gelificantes en lociones, shampoo, emulsiones, dentífricos.

​​Origen mineral

• Sílices y silicatos. Gelificantes en barras desodorantes, antitranspirantes, dentífricos, gelificante en emulsiones, espesante en bases de maquillaje, nacarantes en forma de mica-titanio.​
• Arcillas (granito, roca silícea). La roja contiene FeO, la verde FeCl2, caolín Al(SiO3)3, bentonina, variedad de montmorimonita. Son espesantes en maquillajes, adsorbentes de grasa en mascarillas, shampoos, y leches desmaquillantes. El caolín se usa en polvos compactos y bases de maquillaje.​
• Sales de aluminio (alumbre, hidroxicloruro de aluminio, sal lipoaminoácida). Astringentes, se emplean en geles para después del afeitado, cremas antitranspirantes en aerosol, stick o roll-on.​
• Óxidos (Fe, Cr, Ni, Co; Mn, Sn, Al, Zin, Ti). Los primeros se emplean como pigmentos colorantes, los segundos como protectores solares. El TiO es matificante, opacificante, el ZnO es cicatrizante.​
• Pigmentos. Brindan color.

​​Origen sintético

• Aceites, vaselinas, parafinas. Películas de superficie (10-25%); espesantes (6-10%).​
• Siliconas. Son filmógenos hidrófobos e inertes, que brindan un tacto sedoso, reduciendo lo pegajoso de los cuerpos grasos, en cremas y shampoos (acondicionadores). Se usan del 0.5 a 2%.​
• Polímeros carboxivinílicos (carbopol). Espesante, gelificante, refrescante. Se usan en concentraciones de 0.5-2% en geles-crema, mascarillas, geles capilares y para espesar shampoos.​
• Polímeros cianoacrílicos (Acrysol). Espesante y gelificante más rígido.​
• Alcoholes (etílico, isopropílico, bencílico). Deshidrantantes, ↑ absorción deotros PA​
• Polioles (glicerol, sorbitol, propilenglicol). Hidratantes, humectantes.

• Son el vehículo que determina la forma fisicoquímica y textura del cosmético: disolución, suspensión, emulsión, aerosol, etc.​
• Pueden actuar también como principios activos. Por ejemplo, en una loción para después del afeitado se incluye alcohol. En este cosmético el alcohol tiene dos funciones: a) disolver al resto de los componentes de la loción (excipiente) y b) actuar como antiséptico (principio activo).​

​a) Viscosizantes / Espesante

• Aumentan la viscosidad del medio haciéndolo más espeso.​
• Mejoran el manejo del producto. Por ejemplo, shampoo, cremas.​
• Favorecen la estabilidad de los cosméticos formulados en suspensión o en emulsión, ya que al hacerlos más espesos se dificulta físicamente la separación de las fases que los forman.​
• Incluyen: goma de tragacanto, pectinas, polímeros acrílicos​ (carbopol, carcomero, sepigel, hypan), metilcelulosa, etc.

​b) Humectantes

• ​Poseen elevada afinidad por el agua, por lo que son higroscópicos.
• ​Su función principal es evitar la pérdida de agua en los cosméticos formulados con una alta proporción de la misma, como por ejemplo las emulsiones de O/A, los geles hidrófilos, etcétera.​
• ​Incluyen a la glicerina, propilenglicol y sorbitol.​
• ​Se emplean frecuentemente en emulsiones, barras desodorantes, para preparación de extractos vegetales.​
• Pueden disolver lípidos de la piel, por lo que pueden resecar.

​c) Secuestrantes o quelantes​

• Son capaces de formar complejos con iones disueltos que comprometan la estabilidad de los cosméticos.​
• El más utilizado es el etilendiaminotetracético (EDTA) y sus sales.​​

​d) Reguladores de pH​

• Son ácidos o bases que permiten ajustar el pH final del producto para que sea lo más próximo al de la piel o cabello.​​
• Para acidificar el medio se emplean el ácido cítrico, el ácido láctico y el ácido tartárico; para alcalinizar el medio, se emplean aminas como la dietanolamina y trietanolamina.​​​
• Se pueden usar también soluciones amortiguadoras como el buffer de fosfatos.

​e) Solubilizantes, cosolventes o emulsificantes

• Facilitan la disolución o dispersión de algunos principios activos.​
• Incluyen a los tensioactivos que se usan para dispersar perfumes oleosos en soluciones acuosas.
• Se clasifican en: Catiónicos (+), Aniónicos (-), No Iónicos (N) y Anfóteros (±).​
• Entre los de origen natural se incluyen derivados del coco, palma, maíz, babasú, tales como: sarcosinato de sodio (-), cocoil isetionato de sodio(-), lauril sulfoacetato de sodio(-), lauril glicósido (N), decilglicósido (N), coco glucósido (N), cocamidopropilbetaína (±).​

​a) Antioxidantes

Su función es prevenir la oxidación (enranciamiento) de las grasas y de algunos principios activos que forman parte del cosmético. Particularmente cuando éste sea pobre en elementos nutritivos, elevado medio acuoso, emulsiones, labiales y productos antisolares W/O. Se clasifican en:​

• Reductores: son fácilmente oxidables y se consumen a lo largo de la reacción antes​ que el principio activo. Por ejemplo, el ácido ascórbico (vitamina C) y la tiourea.​
• Bloqueantes: bloquean la cadena de oxidación sin ser consumidas. Por ejemplo, el BHT (butilhidroxitolueno), BHA (butilhidroxianisol) y los tocoferoles (vitamina E), galatos de propilo, octilo o dodecilo, que son liposolubles.​
• Sinérgicos: aumentan la efectividad de algunos antioxidantes. Incluyen al ácido cítrico y al ácido tartárico.​
• Quelantes: forman complejos con iones Fe y Cu que pueden actuar como catalizadores de los procesos oxidativos. Por ejemplo, el EDTA.

​b) Antimicrobianos

• Como en la composición de los cosméticos se admiten gérmenes que no sean patógenos que no superen 1000 UFC/g, su función es prevenir y proteger al producto de la contaminación microbiana.​
• Por encima del valor de referencia podrían originar daños en la salud (infecciones en piel y anexos cutáneos) o cambios reológicos (aspecto, turbidez, partículas, etc).​
• Algunos de los más utilizados son:
• Metilparabeno o Parahidroxibenzoato de metilo (NIPAGIN)
• Propilparabeno Parahidroxibenzoato de propilo (NIPASOL)​
• Eter 2,4,4’, tricloro-2-hidroxifenílico (TRICLOSAN)​
• Formol/paraformaldehido (DOWICIL)​
• Mezcla de isotiazolinonas (KATHON CG)​
• Cloruro de benzalconio​
• Imidazolidinil-urea

Por lo general, los colorantes, materias aromáticas y sabores suelen ir asociados, de tal forma, que se dé una correspondencia. Por ejemplo:​

• Color verde: perfume de menta, algas, clorofila, sabor menta.
• Color rosa: perfume de fresa o de rosa.
• Color amarillo: perfume de limón.
• Color azul: perfume marino, sabor mora azul.

La cantidad que se añade a los cosméticos es muy pequeña por lo que no se les asigna cantidad. En la formulación se remite a un código internacional compuesto por el prefijo CI (color index) seguido de un número de cinco cifras. Aquí se clasifican en Grupos 1 (generales), 2 (no en ojos), 3 (no labios ni mucosas), 4 (contacto breve con la piel). Ej. Azorrubicina: CI-14720.

​Colorantes

Molécula colorida o no, que es capaz de colorear cualquier tipo de soporte (papel, tejidos, queratina, etc.). Esta propiedad se debe a la presencia de cromóforos (brindan color) y de auxocromos (fijan color) que permiten absorber parte de la luz visible. Otra clasificación por sus características fisicoquímicas es:

• Hidrosolubles. Acetato de plomo, para tintes capilares; añil o índigo azul.​
• Liposolubles. De origen vegetal; carotenoides amarillos, clorofilas verdes.
• Pigmentos. Insolubles en agua o aceite. Suelen ser óxidos; de hierro negros, de cromo verdes, de titanio y zinc blancos, pirofosfato de manganeso violeta, sulfosilicato de aluminio azul ultramar y ferrocianuro de potasio azul de prusia. Se usan en maquillajes.​
• Lacas. Insolubles en agua o aceite pero se fijan a un soporte blanco en polvo. Ej. el carmín de la cochinilla de cactáceas da color rojo en labiales y rubores.​
• De oxidación (parafenildiamina PFDA y paratoluindiamina PTDA).​
• Se asocian a amino o nitrofenoles, luego de oxidarse con H2O2+NH3.​

Los sintéticos son: azoicos (rojo, amarillo), fluoresceínas (amarillo, rojo, violeta), ftalocianinas (verde, azul, violeta), trifenilmetano (verde pardo).​

Materias aromáticas​

Sustancias formadas por moléculas volátiles (capaces de emitir vapores rápidamente) y que permiten conceptualizar un olor.​

• Por sus propiedades se clasifican en:​
  • Liposolubles​
  • Volátiles​
  • Sensibles a la oxidación​
  • Solubles en alcohol y miscibles entre sí
• Por su origen en:​
  • Vegetal. Flores de jazmín, violeta, lavanda, etc.; hojas de menta, laurel, naranjo; tallo de heno, incienso, pachulí; frutos cítricos; líquenes musgo de roble, madera de sándalo, eucalipto, mirra.​
  • Animal. Castóreo, algalia, almizcle, ámbar gris.​
  • Sintético. Frutales, acetato de linalilo (lavanda), aldehídicos.

Se obtienen por destilación por arrastre de vapor, con disolventes volátiles, enfleurage, extracción acuosa o infusión.​

Nacarantes

• Favorecen el fenómeno físico de absorción, difracción y reflexión diferencial al incidir la luz sobre partículas sólidas cristalinas.​
• Los primeros fueron escamas de peces suspendidas «perlas artificiales».
• Actualmente se usan los micatitanios (mica+ TiO) y el oxicloruro de bismuto en barnices de uñas, sombras de ojos, barras de labios y los cristales de estearatos glicólicos o de Na/K para cremas de afeitar, shampoo, geles de ducha.